Otro año musical se ha ido, y mientras las masas encuentran satisfacción en la música comercial que viene acompañada de alta exposición mediática —y que a mi gusto es cada vez más detestable, mediocre, sin chiste, y falsa—, otros más vivimos en una era de cornucopia  musical independiente a través del Internet. Y aunque bandas 'importantes' como The Mars Volta o Muse compartieron nuevo material en este año que termina, lo cierto es que para mí —alguien obsesionado con la música—, lo mejor de este año lo hicieron las bandas poco conocidas —excepto en aquellos círculos, limitados en número, en donde se aprecia la psicodelia, el stoner, el space, el  kraut, el doom y el metal, por encima del resto de los géneros— y obscuras. Bandas que por lo general hacen poco uso de la convención estética de voces limpias y melódicas, pero que expresan miles de universos de emociones a través de guitarras, bajos, baterías, amplificadores, y cualquier otro recurso técnico-artístico que le permita a estos músicos posmodernos ser un medio para la manifestación creativa.

Escribir sobre música es pretencioso. Más si no eres un músico como tal. Más si intentas hacer de la tarea una descripción minuciosa de lo que la música significa para ti y todo lo que representa en tu subconsciente y en tus emociones. Y es que, si la interpretación musical es subjetiva, la apreciación musical lo es más. Más pretencioso aún es querer calificar todo el material musical que conociste este año, y decir que 'x' es mejor que 'y' basado únicamente en tu opinión y tu conocimiento musical amateur...

...sin embargo es adecuado —y esta lista tiene como fin principal dar a conocer nuevas bandas y propuestas musicales-estéticas— por eso aquí está mi lista de los mejores diez discos del dos mil doce:

Este disco lo reseñé hace un par de meses, es un disco que como muchos de los álbumes de esta lista mezcla una gran cantidad de géneros, por lo que querer hacer algún tipo de clasificación al final no te dice nada relevante. Afortunadamente como la mayoría de los discos de esta lista, lo puedes escuchar de manera gratuita en bandcamp.
Da click para escuchar.

Éste es rock psicodélico del vintage, del que se fue perfeccionando en los noventas con bandas como The Brian Jonestown Massacre y que vino a resurgir poderosamente en la década pasada. Y esta 'bandita' es la voz profética de la psicodelia y el viaje. Recuerden que si están en Prog Archives seguramente valen la pena.

En la octava posición está otro disco del cual también escribí una reseña este año. Decir que son una de mis bandas favoritas es poco, y sin embargo creo que su legado ya empieza a ser difícil de no notar, incluso para quienes este estilo de 'voz' sigue costando mucho trabajo para digerir.

Otra banda europea que fusiona géneros, ellos fusionan 'stoner' con influencias de 'doom' y del 'hard rock' de los 70's. Obviamente les encanta la marihuana y el viaje, y a quién no. Su nombre comparte el mismo concepto en el nombre de otra banda, Jesus on Dope, banda que creo es mejicana. La verdad es que Stoned Jesus me gusta más, y musicalmente me impresionaron bastante. 

Esta banda antes se llamaba Riff Cannon, y en el 2009 compartió Mercury Mountain —que a mi parecer es un gran disco. Este año lanzaron Phoenix bajo otro nombre, como si así renacieran de las cenizas de su banda anterior, y de paso nos entregaron una joya del rock pesado: con riffs de bajo y guitarra tan impresionantes y correctos que vuelven este disco imperdible y referencia obligada.

A mitad de la lista está un imponente documento del rock progresivo. Todo lo que un 'prog fan' pueda llegar a buscar —sí, incluso el sonido del mellotron que es obsesión de Steven— está contenido en este testimonio artístico, que además tiene la misión fundamental de celebrar al género mismo de una manera inteligente, bella y vanguardista.

En mi review de este álbum comenté sobre lo imposible que se ha vuelto estar al tanto de un género musical, en especial porque las concepciones mismas de los géneros mutan de una manera rápida e imperceptible. Pero aún así es importante hacer el esfuerzo de buscar música nueva que cumpla con un cierto grupo de características para no perdernos de aquello que más disfrutamos en la música contemporánea. Cosas como este disco doble no merecen pasar desapercibidas.

Da click para escuchar.

Debo de reconocer, de antemano, que a partir de este punto la lista se vuelve completamente instrumental: música a la vanguardia de la exploración sonora. Estos portugueses ya nos habían avisado de su alcance con discos previos —les recomiendo mucho el 'sábados y viajes espaciales'—, pero es con Titans donde creo que logran su trabajo más sólido al intentar fusionar: doom, sludge, stoner, psicodélico, y progresivo.

Esto es lo mejor que la psicodelia puede ser: abstracta, melódica y ruidosa a la vez; como si toda tu atención consciente e inconsciente intentara dar algún sentido a una experiencia mística/cósmica en medio de un desorden galáctico inefable. La sublimación más bella de las emociones.

Y en primerísimo lugar, este disco que fue producido con dinero de la banda, lanzado al mercado por los propios medios a los que los integrantes de la banda tienen acceso, y compartido al mundo de manera gratuita a través de la red. Además es de nórdicos. Una fina mezcla de shoe-gaze, kraut, y space rock setentero. Psicodelia pura.

Mencionar a Mägo de Oz es poner sobre la mesa el nombre de una de las bandas más importantes en lo que se refiere al metal en español. Sería injusto y de ciegos miniminzar la trascendencia que esta agrupación ha ido erigiendo por más de veinte años y que logró posicionarse como uno de los grandes referentes tanto en España como en América Latina. Poco importa lo que puedan decir sus haters —los dogmáticos del heavy clásico, los que creen que hay una virtud intrínseca en ser under y que consideran que vender millones de discos es anatama, los que consideran que nada es lo suficientemente pesado para sus brutales oídos—, que no son pocos, pase lo que pase Mägo seguirá siendo la banda madrileña que abrió espacios, expandió las fronteras y que atrajo al mundo del metal a miles de personas que hoy quizá ya no los escuchan a causa de haber migrado hacia diferentes estilos, si cabe la expresión pedante, más refinados, o aquellos que siguen idolatrándolos como la primera vez que los escucharon.

No es extraño que en las bandas de metal haya constantes escisiones, pero la del 2011 sin duda cimbró a Mägo de Oz, así como a sus seguidores, porque el emblemático vocalista José Andrëa anunciaría su partida, primero en términos amistosos aunque más tarde nos enteraríamos del conflicto entre él y Txus, el líder y compositor de la banda. Más que verlo como una tragedia, esto debería entenderse como un alivio. Ahora José Andrëa está de lleno en su proyecto Uróboros, donde hace y canta la música que a él le satisface, un hard rock muy de los ochenta, mientras que Txus y los demás miembros de Mägo darían un salto cualitativo y sorprendente en Hechizos, pócimas y brujería. Tan solo faltaba encontrar un vocalista y, después de un casting, el elegido sería un chico conocido como Zeta que, en consonancia con las declaraciones previas de Txus, conservaría el estilo inconfundible de Mägo.

El nuevo disco, que viera la luz hace unas cuantas semanas, es una renovación total de una banda que desde Gaia I no había podido sacar un disco sólido. Las genialidades, como mucho, eran simples islas en un mar de complacencia y mediocridad. Con Hechizos, pócimas y bujería, Mägo de Oz se ha renovado por completo y suena más fresco y dinámico que nunca. Esto empieza a ser tangible ya desde la primera canción del álbum, El libro de las sombras, un tema en clave de power metal que remite al ya clásico La voz dormida en el que los elementos folk han sido reducidos a un mínimo necesario a favor de un mayor virtuosismo en la guitarra y una prominencia en los teclados, lo que será una constante a lo largo del disco. Quien escuche sin prejuicios y sin nostalgia esta canción, podrá encontrar en la voz de Zeta un acomplamiento perfecto al género que firmaría cualquier banda de power.

Si de algo adolecían los sencillos de Mägo era de las hipergastadas tonadas similares, prácticamente calcadas al carbón, de Molinos de viento o La fiesta pagana, plagadas hasta el cansacio de violines y flautas. Esto no pasa ni con Xanandra ni con Satanel, dos temas potentes y melódicos que por sí mismos son realmente destacables y en los que se encuentran las claves del nuevo sonido de Mägo, menos artificioso, mucho más fresco, más metalero. Todavía más sorprendente es la gran No pares (de oír Rock & Roll), que es un himno hardrockero en el que la voz de Zeta destaca como nunca, o la genial Sigue la luz con su inolvidable estribillo, un tema heavy que jamás habríamos esperado de la vieja aletargada y complaciente banda. A esto que se ha descrito hay que añadir un puñado de canciones que solo podríamos describir como bellas: la balada Quiero morirme en ti y el tema que da título al álbum, Hechizos, pócimas y brujería, que en sus ocho minutos conmueve y emociona tanto por su temática como al retomar lo mejor del viejo Mägo e imbuirlo del nuevo sonido.

En suma, Hechizos, Pócimas y Brujería es el mejor disco de Mägo de Oz en mucho tiempo y, sin duda, una de las más gratas sorpresas del año. Cuando nadie se esperaba semejante giro de tuerca en una banda que navegaba por los cauces más grises, a finales de 2012 nos entregarían una obra novedosa, diferente de todo lo que habían hecho hasta entonces, llenos de energía renovada y que, sin duda, se convertirá en un clásico de su larga discografía. En este punto sería ocioso el debate entre José Andrëa y Zeta: lo cierto es que el nuevo vocalista ha hecho un trabajo más que decoroso. A Zeta no hay que medirlo en función de su predecesor, sino de lo que él sea capaz de aportar a la banda.

Mägo de Oz, señores, ha vuelto.